（图片来源：Pexels）
2011年12月13日，曾随总理特使团来访的泰国皮优洛将军（PiyorosPreeyanont）伉俪，再度由甘清益师兄、赖精一师兄、林臣英师姊陪同拜见上人，张卓猷师兄翻译。将军请问上人，台湾的大乘佛教与目前在泰国所认知的小乘佛教有何差异？
上人：泰国现在的佛教型态，保留了佛陀时代的僧侣生活，但是佛陀之所以制定托钵行化等生活方式，是有时代背景与需要；除了要借着僧众托钵广传佛法，也为了降伏原本是皇亲贵族的出家众贡高傲慢之心，让人人体认众生平等的道理。
后来随佛出家修行者愈多，僧团需要安住、共修之处，所以当时的国王、长者护持佛教而为僧团建精舍，是应僧团所需，所以有无量功德。现代当然也需要出家众研修佛法、传续佛法，但并非供养僧众或将寺院盖得富丽堂皇就有大功德，而是需要让佛法入人群，让民众普遍获得法益。
对于修行方向，当初接触佛法是在寺院里，因为法能入心而受感动，但无法接受当时的寺院僧众接受供养，只是诵经拜忏的生活。经文是佛陀所说的法，若是不知经文义理，只是天天诵经，实违佛陀所愿。而以我从经典理解佛陀的精神，是要拯救天下苍生，认为众生平等，不应分阶级，这一点我很赞同；短暂无常的人生，却只为名、利、家庭而受绑缚，我也不能接受，所以我想出家，并且依照自己认为出家应该有的方式修行。
当初离家修行，想要探讨如何将佛陀的精神化成实际的行动，开始接触到的是《法华经》，更深入体解的则是《无量义经》。这两部经典修行都是佛陀教导如何行菩萨道，所以出家不能空过时日，因为人们已在苦难中，不能等到自己修行觉悟再予以救度；何况众生在受灾、受苦，贫病交迫，皆非存于理论的法理能解救。
我决定还是要做救济工作，虽然没有很多时间研究佛法，不过在做救济工作时，可以在每一个人的身上看到一部部人生经典，读出佛陀的智慧教法——众生皆有佛性，只是受无明覆盖而无法显露。我相信人人都有爱心，需要用法水洗净，所以就将慈善工作当成修行的道场；教导富有者行善付出，也教育贫苦人提振心灵，知道自己也有能力付出爱心帮助别人。无分生活贫富，无私助人的大爱是平等的。若是富有者愿意奉献，却起了贡高我慢心，心灵没有受到佛法净化，如此的布施对他们有害无益。这次泰国慈济人帮助水患灾区清扫，有师姊被居民误认为是政府请来的清洁人员，要求她们扫厕所。师姊能彼此开解、以欢喜心为居民扫厕所，就代表她们能够放下身段，运用日常所学，展现修行功夫。
慈济慈善的特色，就是付出还要向受助者说感恩，这分感恩心是因为见苦知福，感恩受助者示现苦相教育自己。佛陀初转法轮所说的“四谛法”，首言“苦谛”，若深居寺院修行、受大众供养，实难以真切地理解“苦”；反而是在走入人群救助苦难时，见到种种人间苦相而不断地受到启发、有所体悟，更能提升平等的慈悲智慧，和合力量为人间苦难而付出。
本文摘自：《解惑 证严法师答客问（四）学佛篇》
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